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神岡祭りは、高山、古川と並んで飛騨で三大祭りの一つに数えられています。
高山祭りや古川祭りに見られる一目を引く山車を中心にした祭りではなく、神岡祭りはおよそ千人にもおよぶ豪華絢爛な大行列が見ものです。
以前の例祭は、毎年4月24日・25日に執り行われていましたが、本年より4月第4土曜日に開催され、献幣祭に併せ獅子舞などが奉納されます。雨天の場合は翌日開催。
年に一度、大津・白山・八幡宮各社の神様が里に出られ、町内を巡幸いたします。各氏子の家々からお神酒などが献供されます。巡幸も終わり各社にお戻りになろうとするが、里が楽しく帰りたくない。仕方がなく千鳥足になりながらお帰りの路につく。千鳥足のせいか、少し行ってはすぐ戻りと、いっこうにに前へ進まない。しかし、鳥居をくぐれば決して後戻りできない。
「高い山から谷底見れば瓜やなすびの花盛り」と唱和されながら、ゆっくりゆっくり松明明りの参道をやっとの思いで登り終え、最大の鳥居をくぐるやいなや一気に拝殿へ。
というストーリーをもつ神岡祭りは、なんと行っても25日の神輿を中心とした環御行列。夕闇迫る頃、町内より高張提灯に灯りが灯され、行列は動き出す。行列の長さは700m、動員数約1000人、さながら時代絵巻を見る心地がする。
大中小の神輿をかつぐのは、白丁姿の地元の若者。飲めや詠えやでいっこうに前へ進まない。もみくちゃになりながらようやく参道を登りつめる。神輿は、最後の鳥居の前でしばしの休憩。鋭気を養い、最後の瞬間を待つ。人々は、最高潮に達し、神輿の前では獅子が鶏斗が舞い狂い、まだかまだかと様子を伺う。そして幾分か過ぎた頃、提灯を手にした当番が、高らかに二度三度提灯を回す。その瞬間、周囲に緊迫した空気が流れ、神輿は立ち上がり、我を忘れて一気に拝殿へとなだれ込む。
神楽の心地よい音色が境内に流れ、勇壮な太鼓の響きが聞こえ出す頃、人々は現実に返る。平成15年から、4月第4土曜日(26日)1日間となりました。 今年は前夜祭(25日)が開催。午後7時より本町飛騨信用組合神岡支店前において各社中芸能披露が執り行われます。(雨天:船津座ホール)ぜひ皆様のお越しをお待ち申しております。
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